一聲掉在地上。
另外兩個同伙見狀,也紅了眼,舉刀就往溫子然身上砍。
沈清辭從袖中摸出藥囊,手指捏著藥粉,隨時準備撒出去。這藥粉雖不致命,卻能讓人瞬間失去力氣,足夠拖延時間。
就在這千鈞一發之際,樓下突然傳來一聲威嚴的大喝:“都給本官住手!”
這聲音洪亮有力,帶著一股不容置疑的官威,樓道里的人都愣住了,連那幾個壯漢也停下了動作,轉頭往樓下看去。
溫子然和沈清辭對視一眼,這隴西城中竟還有官員敢插手知府的事?
只見一個穿著青色官服的青年男人走上樓梯,腰間掛著一塊令牌,面容嚴肅,身后還跟著兩個衙役。
他走到壯漢面前,目光掃過地上的刀和痛呼的同伙,喝道,“光天化日之下,竟敢持刀傷人、強搶民女,你們眼里還有王法嗎?”
壯漢瞇著眼打量著眼前的青色官服青年,見他面生得很,又瞧著年紀不大,先前的忌憚瞬間消散,梗著脖子嗤笑:“你是誰啊?也敢來管知府少爺的事?我勸你識相點趕緊走,不然有你好果子吃!”
青年巡撫面色一沉,眼底閃過一絲厲色,卻沒直接回答,只冷聲道:“本官能管的事,輪不到你一個奴才來置喙。你且說說,你有沒有膽量得罪我?”
他身旁的衙役立刻上前一步,挺著胸脯喝道:“大膽狂徒!竟敢對巡撫大人無禮!你可知我家大人是誰?是朝廷親自派來巡查隴西的巡撫!你一個知府家的狗腿子,也敢在大人面前撒野?”
“巡撫?”
壯漢愣了一下,隨即哈哈大笑,“就憑他?我看是冒牌貨吧!真巡撫要是來了,早就去拜會知府大人了,哪會來這破客棧管閑事?”
衙役見狀,立刻從懷中掏出一方紅色官印,遞到壯漢面前,聲音拔高了幾分:“睜大你的狗眼看看!這可是朝廷頒下的巡撫官印,印文清晰,印泥鮮紅,你也敢說假?再敢忤逆大人,就是抗旨不遵,滿門抄斬的罪名!”
壯漢盯著那官印看了半晌,雖看不懂印文,卻也被“滿門抄斬”四個字唬得有些發怵。可他轉念一想,就算是真巡撫,在這隴西城里,也得給知府幾分薄面,未必真會為了兩個陌生人跟知府翻臉,底氣又足了些:“就算你是真巡撫,也不能壞了王少爺的事!知府大人跟省里的大人都有交情,你要是識相,就別多管閑事!”
就在這時,溫子然和沈清辭對視一眼,眼神里滿是詫異。
沈清辭忍不住湊到溫子然耳邊,小聲開玩笑:“沒想到你還準備分身呢?提前安排好替身出來吸引視線。”
溫子然眉頭緊鎖,輕輕搖頭,“不是我。”
兩人又是一愣,這人竟敢冒充朝廷命官。
兩人目光同時落在那青年手中的官印上。
那方官印看著鮮紅,可印泥的光澤過于暗沉,不像是朝廷專用的朱砂印泥;而且官印的邊角過于圓潤,像是倉促仿造出來的,少了幾分官方制式的規整。