影一仔細(xì)回想了下,“有一人舉止儀態(tài)很像,軍營(yíng)訓(xùn)練出來(lái)的人多多少少都帶了些常人沒(méi)有的殺氣,那人并不與鹽商親近,總是在遠(yuǎn)處看著他們攀談。”
沈清辭沉思,這人很有可能就是鄭王的人。
影一見(jiàn)沈清辭沒(méi)說(shuō)話(huà),繼續(xù)說(shuō)道,“屬下還查到,這些鹽商借著水災(zāi)的由頭,囤積居奇,把鹽價(jià)抬到了原來(lái)的三倍,隴西百姓根本吃不起鹽。而知府收了鹽商的好處,不僅不管,還幫著他們打壓告發(fā)的百姓。知府甚至貪墨朝廷的賑災(zāi)款。”
沈清辭一驚,知府、鹽商、鄭王府,還有牽扯軍方……
這些人勾結(jié)在一起,不僅貪墨賑災(zāi)款,還擄走女子,如此明目張膽斂財(cái),背后定然有更大的陰謀。蕭景焓很有可能是查到這件事,所以才會(huì)被人追殺。
沈清辭心中的擔(dān)憂(yōu)更甚:“王爺還沒(méi)有下落嗎?”
影一搖頭,沈清辭嘆氣,只能安慰自己現(xiàn)在沒(méi)消息就是最好的消息。
“那些失蹤的女子呢?你查到她們的去向了嗎?”
“這個(gè)還沒(méi)完全查清,但有了些線索。”
影一的聲音沉了幾分,“屬下查到,兩月前知府曾貼過(guò)告示,說(shuō)府中需要繡娘做女紅,給的賞錢(qián)頗為豐盛,不少百姓家的姑娘都去應(yīng)征了,可后來(lái)再也沒(méi)人見(jiàn)過(guò)那些姑娘出來(lái),屬下懷疑,那些失蹤的女子,恐怕就是借著做女紅的由頭,被招進(jìn)了知府府中。”
沈清辭眉頭蹙的更緊,“那你在知府府中,可有見(jiàn)到這些女子的蹤跡?”
影一搖頭,“屬下趁著夜黑潛進(jìn)去過(guò)一次,知府府中守衛(wèi)森嚴(yán),不亞于王府。屬下只能小心試探,但并未找到這些女子的蹤跡。”
“不止如此。”
影一話(huà)鋒一轉(zhuǎn),“屬下在知府府中聽(tīng)到知府和一人的談話(huà)。說(shuō)是要接著這次集市交易兵防圖。屬下沒(méi)來(lái)得及聽(tīng)清,便差點(diǎn)被發(fā)現(xiàn),只能先行離開(kāi)。”
“布防圖?”
沈清辭心中一驚。
此處位于邊界,與西域小國(guó)接壤,若是兵防圖泄露,必引起外敵來(lái)犯,這隴西知府竟然通敵叛國(guó)!
這就說(shuō)得通了。隴西知府敢這么明目張膽地?cái)控?cái)、擄人,甚至私賣(mài)布防圖,背后定然有靠山,說(shuō)不定就是鄭王府的人。他們想借著集市交易布防圖,既隱蔽又能避開(kāi)朝廷的眼線。
可若隴西知府已經(jīng)投奔鄭王,那這賣(mài)國(guó)的主意到底是誰(shuí)的?鄭王?
可如果外敵來(lái)犯,第一個(gè)沖在前面的不就是他的軍隊(duì)?他決不可能拿自己的軍隊(duì)冒險(xiǎn),那此舉究竟是為何?
沈清辭思索
片刻,指揮道“集市人多眼雜,必須安插好我們的人。影一,你立刻安排影衛(wèi)換上商戶(hù)的衣服入城,后日借機(jī)混入集市。一旦發(fā)現(xiàn)知府的人或那些陌生商人有異常舉動(dòng),先別打草驚蛇,暗中跟蹤,務(wù)必摸清他們背后之人,絕不能讓布防圖流出!”
“屬下遵命!”
影一躬身領(lǐng)命,又補(bǔ)充道,“集市人多眼雜,姑娘務(wù)必小心。”
沈清辭點(diǎn)頭。
待影一翻窗離開(kāi),她才松了口氣。
次日,客棧門(mén)口的馬車(chē)備好,一行人上了車(chē)送陳家姐弟出城。
城門(mén)口,陳昭華換了一身騎行裝,看著利落灑脫,這才是將軍女兒該有的氣概。