和陽光燦爛、氣溫適宜的外界截然不同,地下一片漆黑,黑暗伴隨著絲絲徹骨的寒意緩緩依附到了四人身上,讓婷婷不由得先打了個冷戰(zhàn)。
自洞口處投射進(jìn)來的光線在他們走出幾步后就消失殆盡,接下來他們所能夠依靠的光源只有自己手中的手電筒了——然而,即便埃克斯已經(jīng)盡可能選取了大功率的強(qiáng)光手電筒,在這片無盡黑暗面前仍然顯得有些力不從心。
入口處不算狹窄,即便是這里體型最大的虎鯊也能輕松通過,起碼不用擔(dān)心是否會刮蹭到旁邊的墻壁。
泥質(zhì)樓梯的表面已經(jīng)風(fēng)化成沙,幾人小心翼翼地向下走去,感受到沙礫混合著石塊在他們腳邊滾落。
查理越過埃克斯凝視著下方的黑暗,默默咽下一口唾沫,生怕下一個滾下去的就是他自己。
他回首望向入口的方向,黃白色的日光垂直照射在最上方的幾級石階上,像是舞臺燈光聚焦于一片形單影只的孤島。
“你們看。”打頭陣的埃克斯晃了晃向下照射的燈光,聲音因為面罩的阻隔而顯得低沉陌生——倒和原來的雷歐多了幾分相似。
查理三人看向埃克斯指向的地方,都看見了那里隱隱約約泛著些油膩的黑綠色光輝。
這些墨綠色的東西剛開始只在樓梯上出現(xiàn)了少許,卻在越往后的地方越富集,在他們視線所及的樓梯盡頭則完全被這些黑綠色的粘稠物質(zhì)覆蓋。
婷婷不自在地抖了一下,直到發(fā)現(xiàn)這些東西沒有移動的跡象,又大著膽子問道:“這應(yīng)該不是那些被叫做獸的、黑水似的怪物吧?”
“看起來不像,”埃克斯控制著燈光繼續(xù)往前照去,望見宛若一潭死水的淤泥不斷向前延伸,直至無邊的黑暗之中。
“雖然不清楚遺跡表面為何會變得如此貧瘠,但看起來,這位吸收水分的始作俑者有意識地將水分貯存在了遺跡的內(nèi)部。
“水分到了此處無法排出,在與內(nèi)部的泥土混合后淤積于此處,其中又存在有孢子囊和一系列微生物,導(dǎo)致了青苔等生物的生長以及其他微生物的繁衍。
“但很遺憾的是,地面隔絕了一切陽光,苔蘚這類生物也失去了一切光合作用的途徑,有機(jī)質(zhì)又混入淤泥,形成了這種黑綠色的淤泥。”
“還好我們換鞋了。”虎鯊看向腳下,心中慶幸著埃克斯的未雨綢繆。
“但這依舊無法解釋為什么我們無法探測到甬道之下的地理構(gòu)造……”埃克斯自言自語著,又來到了石階與淤泥的交界處。
“希望里面沒藏有什么恐怖的生物……”查理對此難免有些放不下心。
埃克斯沒有回答,拿出空氣檢測儀又測了一下,叮囑道:“這里的空氣組分對于人類而言說是地獄也不為過,還請你們務(wù)必不要摘下面罩。
“待會我會先試著深入淤泥區(qū)域,如果淤泥過深,那么我們即刻終止此次探索。
“又或者,若我在下面遭遇了什么不測,你們就立即拋下我原路返回——這里離入口并不遠(yuǎn),我相信你們能夠做到的。”
沒有人譴責(zé)埃克斯的話語不吉利,他們都知道埃克斯對于此次探索已經(jīng)做好了最壞的打算。