魯達(dá)在京兆府帶領(lǐng)健銳營(yíng)守城,由于人手不足,他只好從苦力營(yíng)選拔精卒3萬參與守城。原本他想讓苦力營(yíng)輪流上陣,但是后來發(fā)現(xiàn),有的苦力營(yíng)根本就不堪大用。剛剛上城參戰(zhàn)的苦力在戰(zhàn)斗中經(jīng)常崩潰,幾次險(xiǎn)些讓西夏軍供上城頭。后來干脆不輪換換苦力了,這些上城的苦力就是一直跟著健銳營(yíng)在城頭血戰(zhàn),戰(zhàn)死多少就從從苦力營(yíng)補(bǔ)充多少。這樣能夠保持在城頭上的苦力總是以參戰(zhàn)“老兵”占據(jù)大多數(shù)。這10多天守城下來,雖然死傷不少,但是活著的也都成了精銳的老兵!
種師道讓魯達(dá)把6000廂軍趕出了城,這些廂軍幾乎都被西夏兵斬殺。察哥這么做不但沒有震懾道城內(nèi)的士兵,反而讓他們明白,如果京兆府城破,那么他們大概也要全部死于西夏軍之手。而且種師道北上把所有的戰(zhàn)馬都帶走了,京兆府別說是馬,就是驢都沒有。所以這導(dǎo)致了守城的士兵放棄了逃跑的幻想,能夠?qū)W⑹爻恰?/p>
唐四五在這10多天的拼殺中活了下來,他管理的那個(gè)營(yíng)頭人都死了快一半了,好在得到了不斷的補(bǔ)充,總是能保持滿員。他帶領(lǐng)的苦力營(yíng)的出色表現(xiàn),讓他在西軍中的地位也有所提高。經(jīng)過多日的戰(zhàn)斗唐四五、楊志和魯達(dá)也都熟絡(luò)起來了,在死人堆里拼殺造就了他們戰(zhàn)斗的友誼。這天戰(zhàn)事稍歇,唐四五抱著大刀靠著女墻休息。老孫頭提著食盒給他們營(yíng)頭的苦力送飯,這些苦力都是江南人士,如今已經(jīng)習(xí)慣吃饃了。老孫頭塞給了唐四五一個(gè)饃,然后對(duì)他說道:“四五,你看看,黨項(xiàng)蠻子好像撤了。”
唐四五咬了一口饃道:“你是不是老眼昏花了。”
老孫頭道:“你看看,真的撤了。”
唐四五把著女墻往外探頭,果然西夏軍在調(diào)整營(yíng)盤,除了堵在京兆府城門外西夏軍的營(yíng)盤,其他的營(yíng)盤都撤了。唐四五看到這個(gè)情況,急忙爬起身,對(duì)著老孫頭說道:“你在這里盯著點(diǎn),我去找魯將軍。”
唐四五跑進(jìn)了京兆府的西門的城門樓子,栓子、楊志都到了。自從西夏軍開始攻城以來,他們四個(gè)人臨時(shí)組成了軍機(jī)處,遇見事情相互商量,這才保障京兆府沒出大錯(cuò)。
魯達(dá)見唐四五跑了進(jìn)來,道:“唐閻王,你也知道了。”
唐四五先跟幾位打了個(gè)招呼,道:“黨項(xiàng)蠻子退兵了。是不是可以讓兄弟們下城休息一下了?這些天城上的兄弟們都快頂不住了。”
魯達(dá)本來也不甚什么智將,所以他轉(zhuǎn)頭看看栓子,問道:“楊掌柜,你看呢?”
栓子搖了搖大胖腦袋,道:“我也不懂帶兵打仗,不過做生意有時(shí)候就是虛虛實(shí)實(shí)的。就怕黨項(xiàng)兵使詐。”
楊志卻道:“楊大人說的是(栓子已經(jīng)是錦衣衛(wèi)河?xùn)|指揮使還是楊志上級(jí)),最好派出探馬去城外探聽一番才好。”
魯達(dá)道:“探馬!宣慰使大人把探馬都帶走了,現(xiàn)在一個(gè)探馬都沒有。”
栓子道:“現(xiàn)在城中雖然糧食還算充足,但是柴火緊缺,要再?zèng)]有柴火就該拆民房了。不如放出一些百姓打柴,順便打聽。”
魯達(dá)道:“只怕黨項(xiàng)奸細(xì)會(huì)趁機(jī)混進(jìn)城中。”
唐四五這時(shí)候突然道:“這個(gè)好辦,我們當(dāng)年販私鹽的時(shí)候,不同鹽幫用不同的腰牌。鹽幫直接交流都用‘切口’(江湖黑話),就是怕鹽巡混進(jìn)來給我一窩端了。咱們可以制作一些腰牌。每天用固定的‘切口’,雙管齊下,保證不讓黨項(xiàng)蠻子混進(jìn)來。”
“這個(gè)好”,魯達(dá)笑罵道:“你這家伙主意不錯(cuò),可是就是不學(xué)無術(shù),軍中這個(gè)不叫‘切口’叫口令。明日開始每日允許200名百姓出城打柴,然后找些機(jī)靈的士兵混出去,打聽消息。”
楊志拍胸脯道:“我好歹也算是錦衣衛(wèi),我去打聽。定要探聽出黨項(xiàng)蠻子的虛實(shí)。”