第二天一早,五人便來(lái)到了江口村,先找到了這里的里長(zhǎng)。他們向蕭里長(zhǎng)說(shuō)明自己的來(lái)意。蕭里長(zhǎng)一聽(tīng)是茅山來(lái)的高道,便熱情的迎接他們進(jìn)村。
一進(jìn)到村里,蕭里長(zhǎng)就向五人述起苦來(lái):“這幾日,我是操碎了心,鎮(zhèn)里的大夫一聽(tīng)說(shuō)是瘟疫,便都不肯前來(lái)看病。原來(lái)村里相熟的幾位郎中,也不敢來(lái)了。這十里八村的人,見(jiàn)了我,就像見(jiàn)到瘟神似的,都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。幾位道長(zhǎng)能來(lái),真是我們村的福緣,多謝老天爺保佑,我們江口村有救了。”
許胤宗道:“我等初次下山治病,怕是力有不逮。我們定將竭盡所能,給鄉(xiāng)親們治病。還煩請(qǐng)蕭里長(zhǎng)帶我們?nèi)タ纯辞闆r。”
在村里轉(zhuǎn)了一圈,看到的情況相當(dāng)不好,幾乎是家家見(jiàn)病人,戶戶備棺材,到處都是一片呻吟絕望之聲。經(jīng)過(guò)大略一看,見(jiàn)患病的村民,一般都是寒熱交攻,上吐下泄,便斷定這是患的瘧疾。
許胤宗便對(duì)五人進(jìn)行了分工。甄謀馬上去城里購(gòu)買(mǎi)治瘧的藥材。李丁去江口村祠堂,支起鐵鍋燒水熬藥。孫思邈則去采集,附近能找到的青蒿等藥草。他和甄權(quán)則挨家挨戶,一個(gè)個(gè)去確診是否患病,并登記造冊(cè),統(tǒng)計(jì)好人數(shù)及病人家里情況,分批做好醫(yī)治工作,病情重的先治,病情輕的后治,沒(méi)有患病的人,也要喝一兩碗藥湯預(yù)防。
不單是江口村,附近其它患病的村子,許胤宗和甄權(quán)也去了。統(tǒng)計(jì)結(jié)果是:現(xiàn)在發(fā)病的有三個(gè)村子,發(fā)病人數(shù)八百九十二人,發(fā)病者多為老人和小孩,最先發(fā)病的是江口村,接著是附近的沙口村和灘頭村,三個(gè)村子總共擁有三千二百二十一人。
第二日發(fā)病人數(shù)增加八十人,第三日增加三十三人,第四日發(fā)病人數(shù)不再增長(zhǎng)。所選用的藥方為葛仙翁《肘后備急方》中的方子,用青蒿煮藥湯給村民服用。
最終成功治愈一百八十一人,死亡八百二十人,治愈者不足十分之二。孫思邈等五人亦染上過(guò)瘟疫,但自我救治及時(shí),都治好了。
村民們?yōu)槲迦怂蛠?lái)了錦旗,是三個(gè)村子所有繡娘繡的“再世華佗”四個(gè)大字。孫思邈等五人拿在手里,卻是滿滿的愧疚,自己并未做到,手到病除,將所有患者救出火海,而是醫(yī)術(shù)不精,只知皮毛,自己經(jīng)手的患者,死了一個(gè)又一個(gè),自己卻無(wú)能為力。他們?cè)?jīng)還以為在茅山上學(xué)的挺好,學(xué)得夠努力,原來(lái)都是自我陶醉,自我欺騙,現(xiàn)在看到這一個(gè)個(gè)人,因?yàn)樽约旱倪^(guò)錯(cuò)而死去,內(nèi)心就傳來(lái)陣陣的刺痛。原來(lái)做為一位醫(yī)者,并不是開(kāi)玩笑,自己的偷懶和忽視,最終上天會(huì)給你懲罰。這懲罰就是失去一個(gè)個(gè)鮮活的生命。這其中就包括一個(gè)八歲小女孩妞妞,她的死,更是深深的刺痛了他們的心,感覺(jué)自己太無(wú)能了,這么一個(gè)鮮活的生命,就在自己手中逝去了。
妞妞,江口村老李的孫女,父母雙亡,從四五歲就跟著爺爺在江上打魚(yú)為生,最近兩年才搬來(lái)江口村。這次瘟疫,她和她爺爺都染上了。妞妞是個(gè)乖巧懂事的孩子,爺爺染病后,就是她獨(dú)自照顧著爺爺,后來(lái)她也染上了。還好此時(shí)孫思邈等人及時(shí)出現(xiàn),對(duì)他們進(jìn)行了救治,要不然不病死,也得餓死。
妞妞每次都是看著爺爺,先將藥喝完,她才喝藥,從來(lái)不抱怨這藥太苦太難喝,從來(lái)不會(huì)因?yàn)樯砩喜〉奶弁措y忍而哭泣,她平日里穿的衣服都是舊的,從來(lái)沒(méi)有要求過(guò)買(mǎi)件新的,米飯從來(lái)都不敢浪費(fèi)一粒,從來(lái)不會(huì)向人提起,自己是個(gè)沒(méi)爹沒(méi)娘的孩子,從來(lái)都是自己主動(dòng)學(xué)著干家務(wù)活,風(fēng)里來(lái)雨里去的陪著爺爺在江上打魚(yú)。妞妞就是這么一個(gè),乖巧懂事,堅(jiān)強(qiáng)勇敢,勤儉節(jié)約的小女孩,她病了自己卻無(wú)能為力,只能眼睜睜看著她死去。
上天真是無(wú)情,自己只是偷懶了一下,沒(méi)能對(duì)治療瘧疾更精通一點(diǎn),妞妞就在瘧疾中死去了,沒(méi)能救過(guò)來(lái)。老李見(jiàn)孫女死了,抱著孫女的尸體,跳進(jìn)了滔滔江水中。看到這一幕,五人的心就像針扎一般疼。孫思邈本想沖過(guò)去拉住老李,但他最終還是放棄了。妞妞死了,老李的心也死了。
孫思邈此時(shí)心想:“醫(yī)生,一個(gè)醫(yī)術(shù)精湛的醫(yī)生,一個(gè)能起死回生的醫(yī)生,是一個(gè)能真正給人希望的人,讓人有心活下去的人,他也能像寺院中的佛像般,發(fā)著光,不是寶光,而是讓人活下去的希望之光。”
此地瘟疫都結(jié)束了,他們也要踏上西行之路了,去往下一站,去面對(duì)新的病人,經(jīng)歷下一次對(duì)自己醫(yī)術(shù)的考驗(yàn)。忽然大家都明白了,這歷練的真正目的,是要讓自己清醒,讓自己看清楚自己,讓自己成長(zhǎng)為一個(gè)配得上稱為醫(yī)者的人,讓自己明白為何那么多人立志“不為良相,必為良醫(yī)”,良醫(yī),是和良相一樣偉大的人,被世人尊崇的人。
此時(shí)的江州出現(xiàn)了一個(gè)八九歲的小女孩,她身后還跟著一個(gè)七老八十的老嫗。老嫗道:“圣女,就是這兒了。”圣女道:“大長(zhǎng)老,等天黑了,我們就潛進(jìn)去,偷偷放一只黑貓皮在此家的房梁上,定要在三月內(nèi)讓他家破人亡。”
大長(zhǎng)老道:“今晚直接潛進(jìn)去將他殺了多省事,為何還要等三個(gè)月?”
圣女道:“一下子就殺死了,多無(wú)聊。我要讓他慢慢體會(huì)死的滋味,讓他明白薄情寡義的后果。”說(shuō)完兩人就消失在了人群中。
此時(shí)的太白山上,了塵真人就隱居在太白山最高處,這里被世人稱作拔仙臺(tái),傳聞姜太公當(dāng)年就在此封的眾神。這里用堅(jiān)硬的石頭建了一間小石屋。了塵真人就隱居在這間石屋內(nèi)。
拔仙臺(tái)在千丈以上的山巔,終年積雪,被云霧繚繞,若隱若現(xiàn),真如傳說(shuō)中的仙境。了塵真人盤(pán)坐于石屋中,看上去鶴發(fā)童顏,并不顯老,其實(shí)他已經(jīng)二百三十三歲了。他冰封了百年才蘇醒,奇跡般的脫胎換骨,得了三百歲的壽命,可能是他步入玉池的年齡太大,并未得到五百之壽。傳聞中玉池的萬(wàn)年冰玉,他也未能得到。了塵真人選擇在拔仙臺(tái)隱居,就是因?yàn)樗纳眢w被冰封改造過(guò),所以喜歡這種冰寒的環(huán)境。前些日子,他去過(guò)茅山,兩個(gè)服用了天年丹的人,他都找到了,看來(lái)不能按著自己原來(lái)的計(jì)劃走了。